Desde las alturas de Fort Louis, Marigot parece caber por completo entre la bahía, las colinas secas y las aguas inmóviles de la laguna. La ciudad tiene dimensiones modestas, pero sigue siendo la principal población del lado francés de San Martín. Sus casas bajas, sus fachadas descoloridas por el sol y sus calles abarrotadas le dan el aspecto de una pequeña capital tropical que hace tiempo renunció a competir con el tumulto de su vecina neerlandesa.
A pocos kilómetros, Philipsburg recibe los cruceros como edificios flotantes. Más al sur, los aviones descienden sobre Maho Beach antes de aterrizar en la pista de Princess Juliana. Cada llegada libera una nueva oleada de visitantes que se extienden por la isla en busca de playas, alcohol libre de impuestos y un exotismo fácil de fotografiar.
Algunos turistas llegan hasta Marigot. Vienen a gastar sus dólares en las boutiques de lujo, las joyerías y los restaurantes instalados alrededor de la Marina Royale. Por lo general, solo se quedan unas horas. Su itinerario está fijado de antemano: visita al fuerte, paseo por el mercado, almuerzo frente al mar y regreso a los autocares climatizados.
Los autobuses turísticos atraviesan la isla en un lento movimiento de digestión tropical. En Marigot, los visitantes compran camisetas y gorras con los colores de la Friendly Island. A veces regatean unos dólares, más por el placer de negociar que por auténtica necesidad. Comen pollo asado, accras y costillas en los lolos que bordean la bahía y después regresan a sus cargueros climatizados antes de que el calor, los mosquitos o la pobreza circundante perturben demasiado sus vacaciones.
Fuera de las concentraciones del carnaval, la ciudad conserva una atmósfera sombría. Muchos comercios parecen funcionar a cámara lenta. Detrás de ciertos escaparates, los vendedores esperan a clientes que ya no llegan. Los cajeros automáticos son escasos y a menudo están averiados. Los edificios todavía muestran las cicatrices de los sucesivos ciclones.
A diferencia de su homóloga neerlandesa, con sus casinos, clubes, burdeles y neones, Marigot parece sentir una desconfianza instintiva hacia el comercio. La ciudad acepta el dinero, pero parece negarse a manifestarle su afecto demasiado abiertamente.
Del lado de la laguna, la Marina Royale parece una zona olvidada desde el paso del huracán Irma. Unos pantalanes dislocados se hunden en el agua turbia. Algunos veleros desarbolados siguen aferrados a boyas fatigadas, como si esperaran a un propietario que nunca regresará. De vez en cuando, motos acuáticas atraviesan el paisaje con sus rugidos agresivos.
El agua de la laguna es espesa y estancada. Botellas de plástico flotan entre los cascos. Los moluscos proliferan sobre los pilares corroídos por la sal. Aguas residuales, hidrocarburos y lodo forman una superficie iridiscente en la que nadie piensa seriamente bañarse.
En el mercado de Marigot, Betty Lenox vende camisetas, pañuelos y gorras a los turistas que desembarcan de los cruceros procedentes de Philipsburg. Conoce los horarios de los autocares y los días de llegada de los barcos más grandes. Sabe qué visitantes disfrutan charlando, cuáles quieren regatear y cuáles pueden comprar sin mirar el precio.
Betty dispone cuidadosamente su mercancía cada mañana. Los colores vivos atraen a los turistas: palmeras verdes, puestas de sol anaranjadas, banderas francesa y neerlandesa reunidas bajo el lema Friendly Island. Sonríe, bromea en varios idiomas y cuenta a los visitantes exactamente lo que desean oír sobre la isla.
Entre dos ventas, escruta la bahía con la esperanza de ver el velero de Jacques entre los mástiles fondeados. A veces confunde un casco blanco con el del Picsou. Su corazón se acelera; después reconoce un barco desconocido y reanuda su trabajo como si nada hubiera ocurrido.
Cada día, Betty envía un mensaje a Jacques. Le pregunta dónde está, cuándo piensa regresar y si todavía piensa en ella. Casi siempre añade el icono de un anillo. Al principio, Jacques respondía. Ahora, sus mensajes permanecen a veces sin respuesta durante varios días.
Betty salió de Honduras a bordo del Picsou. Jacques era el capitán. Con él bordeó las costas de Guatemala, atravesó las aguas de Belice y llegó a México antes de alcanzar San Martín. Conserva de aquel viaje recuerdos de fondeaderos silenciosos, guardias nocturnas y comidas compartidas en el estrecho camarote del velero.
En su pueblo, enviar a las niñas a la escuela no se consideraba prioritario. Betty aprendió tarde a leer y escribir. Descifra mensajes breves, precios y carteles, pero los formularios administrativos le dan la impresión de haber sido concebidos para humillarla.
Sin embargo, posee otras habilidades. Sabe recordar el rostro de un mal pagador, valorar la riqueza de un cliente por sus zapatos, dirigir un pequeño negocio y reconocer las casas donde es preferible no quedarse nunca a solas. También sabe limpiar una habitación de hotel en pocos minutos, hacer relucir una cocina y ordenar las huellas dejadas por los demás.
Betty no dice que limpia. Dice que impide que las cosas se pudran.
Después de realizar algunos trabajos en su velero, Jacques abandona San Martín rumbo a las Islas Vírgenes. Debe regresar pronto. Ha hablado de unas semanas, quizá un mes. Betty no recuerda los detalles. Solo recuerda que volverá.
Se queda en Sandy Ground, en una pequeña casa que comparte con Lily Bros. La habitación de Betty contiene pocos muebles: una cama, un armario, una mesilla y varias bolsas llenas de ropa. Sobre la cama ha colgado una fotografía del Picsou tomada en la bahía de Marigot.
Espera a Jacques, Jacques el marinero, Jacques el viajero, Jacques el desaparecido.
Cuando regrese, se casarán. Tendrán una casa con terraza. Tendrán hijos. Jacques reparará barcos y Betty abrirá una tienda. Imagina a menudo esta vida con una precisión que casi le permite olvidar su falta de fundamentos reales.
Los domingos, Betty asiste a la misa celebrada por el pastor Adam Legall. Se instala entre las mujeres vestidas con sus mejores galas y reza para que Jacques vuelva. También pide que haya muchos clientes, que Lily regrese sana y salva y que las señales contradictorias que recibe acaben formando un mensaje comprensible.
En el mercado de Marigot, entre plátanos, mangos y papayas, Betty vende también pulseras y amuletos destinados a proteger contra el mal de ojo. Los turistas aprecian estos objetos cuando van acompañados de una historia. Betty asegura que algunos han sido bendecidos, que otros alejan los celos o favorecen el regreso del ser amado.
Ella misma no siempre sabe en qué cree. A veces sonríe para sus adentros cuando un cliente compra una protección energética hecha con un trozo de cuerda y tres cuentas de plástico. Sin embargo, por la noche, Betty lleva varias de esas pulseras en la muñeca.
Se ha organizado. Trabaja regularmente en el Hotel La Semana. También limpia para los residentes adinerados de la isla. Conoce los horarios, las costumbres y los secretos domésticos de varias familias. Sabe quién bebe a escondidas, quién duerme en una habitación separada y quién registra el bolso de su pareja.
Betty habla poco de lo que observa. Los secretos son una moneda que conviene conservar hasta el día en que pueda resultar útil.
Entre sus clientes está Isaac. Le ha explicado que, para todas las decisiones importantes, puede confiar en Tatiana. Tatiana analiza las vibraciones, identifica las influencias hostiles y protege con su escudo magnético personal a quienes confían en ella.
Isaac muestra a Betty vídeos en los que Tatiana habla de ondas, frecuencias e interferencias emocionales. Las palabras son complicadas, pero las imágenes resultan claras. Unos halos azules rodean a las personas protegidas. Unas flechas rojas representan las energías negativas expulsadas hacia el exterior.
Betty quiere creerlo. El mundo sería más sencillo si los peligros tuvieran un color y bastara con activar un escudo para mantenerlos a distancia.
Cuando termina su trabajo, Isaac la acompaña a veces a casa. Betty se sienta detrás de él en la moto. Rodea su cintura con los brazos y siente inmediatamente el poder que ejerce sobre él. Cuando se acerca más, la conducción de Isaac se vuelve menos regular. Sus hombros se tensan. La moto se desvía ligeramente antes de que corrija la trayectoria.
Betty es consciente de ello. El descubrimiento la tranquiliza. En las casas donde trabaja, a menudo se siente invisible. Sobre la moto, puede cambiar la dirección de un hombre con un simple movimiento de su cuerpo.
En el Yacht Club, Betty trabaja a veces como camarera. Lleva cervezas, recoge las mesas y observa a los clientes. Escucha las conversaciones de navegantes, propietarios de yates y hombres de negocios. Hablan delante de ella como si no comprendiera su idioma.
Betty aprende muchas cosas de esta manera. Parece que algunos grandes yates atraviesan el mar a toda velocidad sin respetar a los demás barcos. Parece que capitanes ebrios toman el timón. También parece que ciertas colisiones se presentan como accidentes para evitar seguros, juicios e investigaciones.
Betty imagina a veces al Picsou embestido por uno de esos monstruos flotantes. Imagina a Jacques arrojado contra el casco y después desapareciendo en el agua oscura.
Si alguien hubiera tocado el velero de Jacques, ella lo vengaría.
Nadie toca a Jacques.
Jules disfruta de este raro privilegio: estar liberado de las obligaciones corrientes necesarias para sobrevivir. No tiene paredes que pintar, locomotoras que conducir ni habitaciones de hotel que limpiar para ganarse la vida. Como un viejo sabio, puede dedicar sus días a unos cuantos ideogramas trazados en sus cuadernos.
Al releer los símbolos alineados la víspera, busca una continuidad, un comienzo, quizá incluso una verdad. Sobre todo, intenta responder a las preguntas que se acumulan desde hace años en los cajones de su escritorio. Algunas conciernen a muertos. Otras, a vivos que habrían preferido permanecer olvidados.
La actividad de la agencia está bajo mínimos. El teléfono casi ya no suena. Una capa de polvo se ha formado sobre los expedientes menos recientes. Jules se pregunta a veces si no sería mejor cerrar definitivamente y dedicar el resto de su vida a observar barcos desde una terraza.
Se encuentra en este punto de sus reflexiones cuando una silueta aparece detrás de la puerta de cristal de su despacho.
Lily Bros entra con paso decidido. Jules advierte inmediatamente su rostro de rasgos finos, sus largas piernas bajo un vestido elegante y esa manera de moverse que oscila entre la seguridad profesional y un antiguo cansancio.
No se sienta de inmediato. Examina el escritorio, los cuadernos, las plantas descuidadas y la ventana que da a la calle. Parece comprobar que no se ha equivocado de lugar.
Jules le señala una silla.
Lily va directamente al grano. Su compañera de piso, Betty Lenox, murió en el hospital Louis-Constant-Fleming. Los médicos detectaron varias sustancias incompatibles en su cuerpo. Hablaron de envenenamiento y después de intoxicación por medicamentos. La policía interrogó a algunas personas antes de cerrar provisionalmente el caso.
Lily no acepta esta conclusión. Betty tomaba pastillas a veces, pero también temía que la envenenaran. Desde hacía varias semanas repetía que ciertas personas intentaban robarle la energía, el dinero o el destino.
Jules le pregunta a qué se dedica. Lily se encoge ligeramente de hombros antes de responder:
Lily: Trabajo como escort. Como puta, dicho de otro modo.
Su voz no contiene provocación ni vergüenza. Expone una información que Jules deberá tener en cuenta, como una dirección o un horario.
No hay cadáver que examinar. El hospital entregó el cuerpo a una funeraria antes de que Lily comprendiera la importancia de solicitar una segunda opinión. Betty fue enterrada rápidamente. Nadie pidió una autopsia complementaria.
Lo que queda de ella se encuentra ahora en otra parte.
Está su ropa en la casa de Sandy Ground. Su mercancía en el mercado. Medicamentos sin receta. Talismanes. Objetos religiosos. Un teléfono lleno de mensajes dirigidos a Jacques.
También están sus huellas digitales: foros conspiracionistas, vídeos de influencers esotéricos, anuncios de protecciones magnéticas, conversaciones incoherentes, pedidos de complementos alimenticios y búsquedas sobre venenos domésticos.
Jules reflexiona sobre esta época saturada de información donde las mentes más frágiles derivan en medio de un océano de creencias contradictorias. Ahora todos pueden encontrar una voz que confirme sus temores, una tienda que les dé forma y un experto que les ponga precio.
Lily deja el teléfono de Betty sobre el escritorio.
La pantalla está agrietada. Todavía aparece una notificación.
Un mensaje enviado a Jacques tres días antes de su muerte.
Un único icono.
Un anillo.
Como necesita encontrar indicios, Jules acude a la Casa del Placer, la vivienda de Sandy Ground donde Betty compartía casa con Lily. El nombre del lugar le parece excesivamente optimista. La fachada está agrietada, la verja no cierra bien y varios cables eléctricos cuelgan sobre el patio.
La habitación que ocupaba Betty contiene toda clase de objetos extraños: talismanes, protecciones energéticas, pastillas estimulantes, frascos sin etiqueta y objetos religiosos. Una Biblia descansa junto a una bolsita de polvo que supuestamente repele las malas influencias. En la pared, una fotografía de Jacques está rodeada de cintas rojas.
Jules abre los cajones, examina las cajas y fotografía los envases. Varios productos fueron comprados por internet. Algunos prometen devolver la energía, purificar la sangre o reforzar la clarividencia.
Bajo un montón de ropa, en el fondo de un armario, Jules descubre un arma. Es una Block19, una pistola compacta cuyo aspecto casi recuerda al de un juguete. El arma es real. El cargador está puesto.
Jules comprende que, en esta casa, el veneno circulaba tanto por las mentes como por los cuerpos.
Interroga a los allegados de Betty, a las personas para quienes limpiaba y a sus compañeros del mercado de Marigot. También pregunta a los empleados de los clubes donde trabajaba. Los testimonios se contradicen.
Para algunos, Betty era alegre, trabajadora y generosa. Para otros, se había vuelto desconfiada, imprevisible y, a veces, amenazadora. Varias personas la oyeron hablar de conspiraciones, malas vibraciones y gente a la que debía castigar.
Poco a poco, Jules relaciona los elementos. Surgen varias hipótesis.
Acude a casa de los Gillet, a Villa Pamplemousse. La personalidad de Élise Gillet lo sorprende. Percibe en ella un desprecio de clase perfectamente controlado, una violencia social fría que nunca necesita alzar la voz. Élise habla de Betty como de una empleada que se volvió inestable.
¿Sería capaz esta patrona de envenenar a su sirvienta?
Al parecer, Betty bebió en su casa un vaso de ron de sabor inhabitual. Élise asegura que no contenía nada más que ron y unos cubitos de hielo. Jules observa, sin embargo, que guarda varios medicamentos potentes en un armario.
Según otra hipótesis, el envenenamiento obedecería a una lógica ideológica. Habría comenzado en el mercado de Marigot. Estaría vinculado a una intransigencia moral, una obsesión ecológica y una fascinación por los mecanismos de contaminación.
Félicie habría dado a Betty una pastilla destinada a combatir el cansancio. Afirma que se trataba de un complemento natural. No se encontró ningún envase. Sin embargo, varios testigos describen una relación tensa entre ambas mujeres.
El envenenamiento sugiere un método indirecto, casi íntimo. No se golpea a Betty. Se le da algo que beber, tragar o creer.
Los amigos de Betty también hablan de Jacques. Según Lily, Betty vivió con él una gran historia de amor. Sin embargo, la relación entre ambos amantes parece inestable y ambigua. Jacques se marchó sin dar una fecha precisa. Betty amenazaba a veces con hacerse daño para obligarlo a regresar.
Dependencia afectiva, celos, soledad y angustia psicológica: Jules reflexiona sobre una relación que se ha vuelto tóxica. Contempla una sobredosis voluntaria. También se pregunta si Jacques pudo proporcionar a Betty las drogas encontradas en su habitación.
Aparecen tres sospechosos.
Élise tiene los productos, el desprecio y la costumbre de dominar.
Félicie tiene las pastillas, la convicción y el miedo a la contaminación.
Jacques tiene el vínculo afectivo, el silencio y el poder de destruir a Betty sin estar siquiera presente.
Jules todavía no tiene ninguna certeza.
Solo sabe que Betty fue envenenada varias veces: por sustancias, por creencias y por las promesas de quienes afirmaban protegerla.
El mercado de Marigot rebosa de calor y color. Los turistas se desplazan lentamente entre los puestos como peces en un agua demasiado caliente. En todas partes se venden los mismos recuerdos: gorras fluorescentes, imanes, camisetas. Los comerciantes sonríen con el cansancio cortés de quienes repiten las mismas frases desde hace años.
Yo solo intento ganar un poco de dinero con mis pañuelos. Entonces me fijo en ella. No mira nada. No de verdad. Sus ojos recorren los objetos como si buscaran otra cosa detrás del decorado. Una mujer seca y nerviosa, con una extraña manera de apretar el bolso contra sí, como si contuviera un animal peligroso. Le sonrío.
Yo: ¡Hola, señorita! ¡Mire qué bonito pañuelo tengo para usted!
Se detiene bruscamente. Su mirada se clava en mí con una intensidad casi dolorosa. Durante un segundo, creo que se marchará sin responder.
Ella: No quiero un pañuelo. Solo quiero charlar. ¿Te apetece?
Su manera de hablar me incomoda. Sin embargo, continúo sonriendo. En un mercado se aprende rápidamente que hay que sonreír incluso cuando el instinto dice lo contrario.
Yo: Sí. ¿De dónde es usted?
Ella: Vivo aquí, en San Martín. ¿Y tú?
Yo: Soy viajera. Soy de Honduras... pero ahora vivo aquí.
Me sorprendo hablando más de lo previsto. Quizá porque me mira como si cada palabra confirmara algo que ya sabe.
Yo: Además, esto no me sienta demasiado bien. Siempre me siento cansada. Como si la isla me estuviera vaciando de energía.
Su rostro se ilumina ligeramente.
Ella: Sí... se nota, pareces agotada.
Abre lentamente su bolso. En ese momento, una corriente de aire caliente atraviesa el mercado. Las lonas de los puestos aletean al viento. Un grupo de turistas ríe muy fuerte.
Ella: Tengo pastillas contra el cansancio. ¿Quieres una?
Sostiene la pastilla entre dos dedos con una precaución extraña, casi religiosa. Vacilo. Todavía no sé por qué la acepto. Quizá porque habla con tanta seguridad. Quizá porque estoy realmente cansada. O quizá porque algunas personas saben reconocer muy bien las grietas ajenas. Me trago la pastilla con un sorbo de agua tibia. Ella sonríe. Es una sonrisa diminuta, casi satisfecha.
De los tres sospechosos, Félicie es la única que entregó directamente a Betty una sustancia poco antes de que se sintiera mal. El acto tuvo lugar a plena luz del día, en el mercado de Marigot, casi sin precauciones. Una pequeña pastilla presentada como remedio contra el cansancio. Betty la tomó y, unas horas después, su estado se deterioró bruscamente. Para Jules, la cronología basta para considerar seria la pista.
Interroga a los comerciantes del mercado. Muchos recuerdan a Félicie. No es difícil reconocerla cuando habla deprisa, lo observa todo y parece escuchar al mismo tiempo una conversación situada a varios metros. Una vendedora confirma haberla visto con Betty.
Jules: ¿Discutían?
La vendedora: No exactamente.
Jules: ¿Parecían amigas?
La vendedora reflexiona.
La vendedora: Digamos que parecían conocerse lo suficiente para no necesitar ya ser corteses.
Esta definición le conviene bastante bien a Jules.
Después busca qué podía reprochar Félicie a Betty, e Isaac aparece rápidamente. Félicie mantiene con él una relación antigua y complicada, cada vez más carcomida por los celos. Betty también conoce a Isaac. Se encontró con él en San Martín y su cercanía no pasó inadvertida para Félicie. Tratándose de otra persona, Jules hablaría simplemente de rivalidad amorosa. Con Félicie, las cosas rara vez son sencillas. Acumula señales, compara horarios, relaciona encuentros e interpreta coincidencias. La presencia repetida de Betty alrededor de Isaac puede convertirse así, dentro de su sistema de pensamiento, en la prueba de una intención mucho más amplia.
Betty representa también todo aquello que Félicie contempla con desconfianza. Trabaja en lugares frecuentados por turistas, se codea con clientes adinerados y circula entre bares, yates y hoteles. Su modo de vida puede integrarse fácilmente en uno de los relatos que Félicie construye para explicar el mundo. Jules nunca sabe del todo dónde termina en ella la convicción política y dónde comienza la interpretación personal.
Le pregunta directamente qué dio a Betty.
Félicie: Una pastilla.
Jules: Eso lo he entendido.
Félicie: Entonces, ¿por qué pregunta?
Jules: Porque me gustaría saber qué contenía.
Félicie vacila.
Félicie: Plantas.
Jules: ¿Qué plantas?
Félicie: Plantas útiles.
Jules: ¿Es una categoría botánica?
Félicie: Para mí, sí.
La conversación no avanza mucho, pero confirma al menos que Félicie no niega haber preparado la pastilla. Jules pide entonces examinar lo que guarda en su portería. Allí encuentra frascos, polvos, hojas secas, aceites, algunos medicamentos corrientes y varias preparaciones cuyas etiquetas no indican nada lo bastante preciso para tranquilizar a un farmacéutico. Félicie afirma utilizar estas mezclas para protegerse, mejorar la concentración, tratar el dolor o neutralizar ciertas influencias.
Jules: ¿Qué influencias?
Félicie: Depende.
Jules: ¿De qué?
Félicie: De la influencia.
Los análisis médicos de Betty aportan más información. Indican la presencia de una sustancia compatible con la ingestión de un producto no prescrito. Nada permite todavía identificar con certeza su origen, pero resulta difícil descartar la posibilidad de un envenenamiento. ¿Intentaba realmente Félicie matar a Betty? Con ella, Jules sabe que la intención puede tomar caminos curiosos. Puede administrar un producto peligroso creyendo que neutraliza una amenaza, protege a Isaac, corrige un desequilibrio o simplemente impide algo que solo ella cree haber identificado. El resultado es mucho menos abstracto. Betty está muerta.
De las tres pistas, la de Félicie es ahora la única que vincula directamente un gesto concreto con el deterioro del estado de Betty. A Jules todavía le falta saber qué creía lograr realmente Félicie al entregarle la pastilla.
La respuesta pertenece a Félicie.
Sé que Milton frecuenta el Yacht Club de Simpson Bay. La gente como él tiene sus costumbres. Le gusta dar la impresión de que puede aparecer en cualquier parte, pero siempre regresa a los mismos lugares, las mismas mesas, los mismos barcos y las mismas copas.
Desde el naufragio de Jacques, su nombre aparece con regularidad. Algunos hablan de un accidente. Otros aseguran que el GoFast de Milton cortó deliberadamente la ruta del velero. Nadie sabe exactamente qué ocurrió, pero todos conocen a alguien que conoce a alguien que estuvo allí.
No necesito saberlo todo. Jacques está muerto. Milton está vivo. Eso me basta. En FaxInfo encuentro varios artículos sobre las actividades de ChronoEmpire. Milton rara vez aparece citado. Eso es precisamente lo que me inquieta. A los hombres importantes les gusta que los fotografíen. Los hombres peligrosos prefieren mantenerse lejos de las cámaras.
PetitFaitout también me ayuda. Reúne testimonios, rumores, mensajes eliminados y después copiados en otra parte. Gran parte es probablemente falsa. Pero, cuando las mismas historias regresan con suficiente frecuencia, empiezo a creer que ocultan algo. Se habla de barcos interceptados, amenazas, personas desaparecidas, contratos ejecutados para ChronoEmpire.
Y de Jacques. Lo leo todo. Después vuelvo a empezar. Al cabo de un tiempo, ya no estoy segura de si busco información o solamente razones para hacer lo que ya he decidido.
La Block19 aparece en un anuncio entre dos artículos. «Ligera. Fiable. Protección inmediata». La publicidad me parece casi tranquilizadora. Muestran a una mujer que corre sola por la noche con el arma en el bolso. Sonríe. Probablemente tenga un perro, una suscripción al gimnasio y ningún Milton Fleet en su vida.
Compro la Block19. No practico mucho. No pretendo convertirme en especialista. El gesto solo tiene que funcionar una vez. El día que voy al Yacht Club, dejo el arma en el bolso.
Simpson Bay ya está llena de ruido. Los obenques golpean los mástiles, los motores giran alrededor de la marina y los camareros circulan entre las mesas con bandejas cargadas de botellas. Me siento un poco apartada. Espero. Pido algo que apenas bebo. De vez en cuando miro hacia el pantalán.
Pienso en Jacques. Pienso en su barco. Sobre todo, pienso en esta idea que me persigue desde su desaparición: alguien continuó viviendo con normalidad después de destruir su vida.
Entonces llega el GoFast. Reconozco a Milton antes incluso de que pise el pantalán. No mira a su alrededor como alguien que siente miedo. Camina con la tranquilidad de un hombre acostumbrado a que los demás se aparten. Se instala. Le traen su bebida sin preguntarle qué quiere. Esto me enfurece por una razón ridícula. Incluso aquí, todo el mundo sabe ya lo que quiere Milton, mientras nadie parece haberse preguntado qué quería Jacques.
Mantengo la mano dentro del bolso. Todavía podría marcharme. Esta posibilidad existe durante varios minutos. Observo a Milton beber, hablar con alguien, incluso sonreír. Entonces pienso en todo lo que me han enseñado sobre Dios. El bien. El mal. El perdón. El juicio. Pido interiormente una señal. Milton vuelve la cabeza hacia mí. Nuestras miradas se cruzan. Decido que esa es la señal. Saco la Block19. Él me ve. Durante un segundo, su rostro cambia. El hombre que parecía controlarlo todo a su alrededor comprende que acaba de perder la ventaja. Disparo.
El ruido es mucho más violento que en los vídeos. Mi brazo se eleva. La gente empieza a gritar de inmediato. Milton se levanta. Vuelvo a disparar. No apunto bien. Apunto lo bastante bien. Las mesas vuelcan. Alguien cae cerca de mí. Una mujer grita. Veo a Milton intentando alcanzar su arma.
Disparo otra vez. Esta vez cae. Permanezco inmóvil durante una fracción de segundo. Había imaginado que sentiría algo concreto. Alivio. Justicia. Quizá incluso la presencia de Jacques. No siento nada de eso. Solo el ruido. Así que guardo el arma y echo a correr.
Atravieso el Yacht Club mientras todos intentan todavía comprender lo que acaba de ocurrir. Fuera, bordeo la marina y después alcanzo la carretera hacia el puente de Simpson Bay. No me vuelvo. Dios ya me dirá más tarde si lo aprueba. Por ahora, lo mejor es que me aleje.